Visite uit Nederland

Het is weer een paar weken geleden dat we iets op de blog hebben geplaatst. Maar we hebben het te druk gehad....😃. Waarmee? Met visite uit Nederland!!

Op Halloweenavond zijn de ouders van Barry aangekomen, zij zijn drie weken hier geweest en vier dagen nadat zij weer terug zijn gevlogen naar Nederland zijn mijn ouders voor twee weken overgekomen. Dus we zijn lekker veel op pad gegaan. Voor ons ook nog meer sightseeing in de Neighborhood (Amerikaanse spelling!).

En wat hebben we/ze gedaan?
De ouders van Barry kwamen 's avonds aan met 20 graden en konden we nog tot 22.15u buiten zitten. 

En dat op 31 oktober! Dat weekend zijn we natuurlijk naar het strand gegaan (we wonen tenslotte in Virginia Beach!) en hebben we het enorme standbeeld van Neptunus bewonderd (het beeld van Virginia Beach).
De jongens hebben zelfs nog pootje staan baden in zee (1 november!), terwijl wij lekker buiten in het zonnetje in ons t-shirt (Barry dan, voor mij toch nog een shirtje met lange mouwen....) op het terras hebben gezeten (zo'n beetje het enige terras van Virginia Beach....).


Dinsdags is Barry met zijn ouders naar Washington gereden.

Na de highlights langs 'The Mall', zoals het Capitool, Witte Huis, Washington Memorial, World War II monument, Vietnam Memorial en Lincoln Memorial, hebben ze ook Arlington Cemetry (o.a. graf van J.F. Kennedy, herdenkingsmonument voor de Space shuttle ramp en het graf van de onbekende soldaat) en Mount Vernon (huis van George Washington, de eerste president van Amerika) bezocht. Op Vrijdag zijn ze weer naar 'huis' gekomen.

Op maandag 11 november, Veterans Day (big deal here!), zijn we naar Colonial Williamsburg
gereden. Zowel actieve dienende militairen (Barry) als veteranen (vader van Barry) mochten gratis naar binnen, inclusief de partners (op vertoon van trouwring!). Colonial Williamsburg is een soort Openluchtmuseum, een 18e eeuws (Engels) stadje. De Engelsen hebben zich hier in de 17e eeuw als eerste gesettled in Jamestown en in de 18e eeuw het grotere Williamsburg opgericht.

 De rest van deze week hebben we geshopt, heeft opa een schommel gemaakt (maar hoe krijgen we die opgehangen aan de 10 meter hoge tak?!), hebben we veeeeeeeel bladeren geraapt (het record staat nu op 78 vuilniszakken bladeren op een dag!), gewandeld in de buurt, gewandeld (iets langer dan gepland) in First Landing State Park, de school bezocht, Flagfootball gekeken en in de sneeuw langs de lijn bij een voetbaltraining van Jelmer staan kijken. Veel en van alles wat dus!

En.... We hebben Barry's verjaardag gevierd! Erg gezellig. Barry heeft ze die dag eerst zijn werkplek laten zien en daarna de enorme vliegdekschepen, die op de Marinebasis liggen waar het NATO-hoofdkwartier staat. Vervolgens na school thuis taart (Pumpkin Spice cake!) gekeken, cadeautjes uitgepakt en lekker gegourmet (tafelgril, maar komt op hetzelfde neer toch?).

De laatste avond hebben we afgesloten met een (koude) wandeling langs 'The Holiday Christmaslights' langs de boulevard! Erg mooi, zie foto's! Een mooi afscheid..... Donderdag 21 november vlogen ze weer terug naar huis (met enige vertraging....).

 En toen kwamen mijn ouders op maandag 25 november.
Wat hebben we met hen gedaan?

Mijn ouders mochten meteen de ochtend na aankomst naar school, voor 'Grandparents Day'. Dat kwam wel heel mooi uit, ook voor Jelmer en Sjoerd! De opa's en oma's werden verwend met een uitgebreid ontbijtbuffet, onder begeleiding van het 'Cape Henry Orchestra' en met ingestudeerde liedjes en dansjes van de 'kleintjes' (in roze tutuutjes) van de Lower School..... Ook 3rd Grade, dus Sjoerd, had liedjes ingestudeerd! Super leuk. Daarna mochten ze de klassen bezoeken en knutselwerken bewonderen! Erg geslaagd!

De jongens mochten daarna meteen mee naar huis: Thanksgiving Holiday! Lang weekend vrij!
Donderdag 27 november was het Thanksgiving. Dus tijd voor operatie kalkoen......


Terwijl de kalkoen in de oven stond heb ik met ons pap en mam een rondje gefietst door de buurt. Even de mooie (soms verscholen) villa's aan het water laten zien..... daarna konden we aan tafel! Best goed gelukt die kalkoen!


Vrijdag hebben we ook ons pap en mam aan het bladeren rapen gezet.....dit keer 56 zakken.
Zaterdag hebben we 'vrij' genomen en zijn we met z'n allen de vliegdekschepen gaan bewonderen én de USS Wisconsin, een enorm oorlogschip uit o.a. de 2e Wereldoorlog.

Verder hebben we Jamestown Settlement bewonderd, de plek waar de Engelsen zich als eerste definitief gevestigd hebben. Nu een museum. En Yorktown Victory Center bezocht, een museum over de Amerikaanse revolutie, die zich o.a. in Yorktown afspeelde.
En natuurlijk hebben we ook geshopt, het strand bezocht, gewandeld in First Landing State Park, de 'Holidaylights' aan het strand bekeken en Hidde's eerste basketbal wedstrijd gezien!

En..... ons mam's verjaardag hier gevierd! En Sinterklaas! Die kwam op de terugweg naar Spanje gelukkig ook nog even hier langs..... erg leuk dus!!!
En toen was het ook voor deze opa en oma tijd om te gaan.... Nog niet direct naar huis, maar eerst nog met de trein naar Washington (Alexandria) om de highlights (in de sneeuw!) te bekijken! Vanuit Washington zijn zij daarna naar huis gevlogen (zonder vertraging....!).

Drukke, maar hele gezellige weken!!
Heel leuk dat wij ze hier vanalles hebben kunnen laten zien.
Voor herhaling vatbaar! Op naar de volgende visite....!









Maar nu eerst op naar de Kerst. Nog een weekje naar school en dan zijn de jongens (incl. Barry) lekker twee weken vrij.

Voor iedereen alvast: hele fijne Kerstdagen, een gezellige jaarwisseling en een heel mooi, goed 2014 gewenst!!

Halloween!!

BOO!!
Het is Halloween hier in Virginia Beach! Je kan er niet omheen. En wij doen mee.....!

• Hidde is met school naar Howl-O-Scream geweest: Busch Gardens (pretpark) een uurtje rijden hier vandaan, in deze tijd omgetoverd tot spookpark.... Griezelen tot 21.30u 's avonds!
• Het huis is versierd, maar dat hadden jullie al gezien.
• We hebben ons gestort op het 'pumpkin carving'. Een Amerikaanse had ons (=ca. 20 vrouwen en een paar kinderen, die toevallig een dag vrij hadden van school) uitgenodigd om op haar 'porche' te komen (leren) carven. (En nadat ik haar huis heb gezien, weet ik dat onze Halloween-versiering nog helemaal niets voorstelt....). Maar Hidde en ik hebben ons best gedaan.

Hidde's creatie, wow!



Mijn creatie, spooky..!

 

• We hebben 'Halloween City" bezocht (je kijkt je ogen uit.., Markthal De Kets geheel gevuld met griezelige Halloweenpakken, lichaamsdelen en andere zombieachtige decoraties, met of zonder druipende bloeddruppels...) en een Halloween kostuum gekocht!

• We've been BOO-ed! Onze overburen hebben ons de avond voor Halloween verrast met cupcakes and 'A Happy Halloween' wens. Superleuk!

• We weten nu (na een bezoek aan het huis van een vriendje van Sjoerd), wat de pot schaft op Halloween evening..... mmmmmm.....

 

• De jongens hebben meegelopen in de 'Halloween-parade op school
• En natuurlijk zijn we 31 oktober 's avonds op pad geweest voor 'Trick or Treat'!! En kunnen nu een half jaar lang snoepen (en de tandarts bezoeken.....)





Superleuk!!

 

Tussendoor hebben we ook nog de dierentuin bezocht, met hele zeldzame dieren.....

en voor het eerst langs katoenvelden gereden (vroeger reden van slavernij....).

 

 

En..... last but not least: de eerste visite uit Nederland is gearriveerd!!

 

De ouders van Barry zijn op Halloween-avond aangekomen voor een verblijf van drie weken.

Erg leuk om ze hier alles te laten zien (zeker als het nog ca. 20 graden is....).

Of gewoon en spelletje te spelen!
Gezellig!

En na het bezoek van de ouders van Barry komen mijn ouders, dus de komende vijf weken staan in het teken van Hollandse gezelligheid!

 

 

 

Een beetje in het ritme.

Het is al weer een paar weekjes geleden dat we een berichtje op de blog hebben geplaatst. Niet alle weken zijn even spannend om een heel verhaal te schrijven. De school is begonnen en ook wij hebben het idee dat we een beetje in een soort ritme beginnen te komen.

Ritme is misschien nog teveel gezegd, want Barry heeft zijn eerste dienstreis naar Europa er al weer op zitten. Een bezoek van bijna twee weken aan Europa: Kopenhagen en Marseille (daar lekker gegeten met Nederlandse collega Derk!) en met een tussenstop in Kaatsheuvel. Onthaald door zijn ouders met een echte Bossche bol en door vrienden met (hoe kan het anders?) een biertje tijdens het weekend van de 80 van de Langstraat!




En zondag a.s. Vertrekt hij weer voor bijna twee weken voor zijn volgende dienstreis, dit keer Warschau, Dresden en Utrecht (en Volkel en Breda, en weer met verblijf in Kaatsheuvel!).


Maar in 'het gewone ritme' (en voor ons ook als Barry op reis is), gaat hier elke werkdag om 6.20u het wekkertje, is Barry rond 7.00u de deur uit en rijdt de schoolbus rond 7.30u voor om de jongens naar school te brengen. Voor mij begint dan de dag met Guusje uitlaten, hardlopen, het (oneindige) huishouden, boodschappen doen of  een lunch met alle officiersvrouwen, de Nederlandse dames, skypen met het thuisfront, een bijeenkomst op school, een informatiebijeenkomst op Barry's werk of weer wat winkels ontdekken...... Met andere woorden, de dagen vliegen nog voorbij. Het is elke keer weer zo 14.30u en bijna tijd om de jongens te gaan ophalen.

De jongens doen het goed op school. We krijgen alleen maar goede berichten terug van de juffen en de meesters. Super! Sjoerd heeft zelfs al de 'Gruffalo' voorgelezen in de klas (in het Engels!).

Het huiswerk valt nog mee, dus binnenkort gaan we met de Nederlandse les (online) beginnen. Jelmer en Sjoerd doen op vrijdagmiddag na school mee met Flagfootball, de kindvriendelijke versie van American Football (zonder tackelen, maar met lintjes afpakken). Eigenlijk hadden ze graag Baseball willen doen, maar daar waren te weinig aanmeldingen voor. American Football is een goed alternatief!


Verder genieten we nog van de lokale activiteiten. Terwijl Barry in Nederland was hadden wij een BBQ van de Personeelsvereniging 'Hook of Holland', met alle (gedeeltelijk) Nederlandse gezinnen hier. Erg leuk om onder het genot van een hapje en drankje kennis te maken met de andere Nederlanders.

Ondertussen maken wij ons ook langzaam maar zeker op voor Halloween! Onze eerste Halloween! De winkels liggen vol met snoepgoed ('Trick or Treat') en bij alle winkels, van apotheek tot supermarkt, kun je de meest lugubere spullen kopen. En wij doen natuurlijk mee! Ons gezin is inmiddels uitgebreid met twee 'magere Heinen', die ons tot en met 31 oktober verwelkomen bij de voordeur........ BOOH!

En ik ga een dagje 'Pumpkin carven' bij een Amerikaanse partner van een Nederlandse collega van Barry (is het nog te volgen?). Van de 'rest' maken we dan wel pumpkinsoup......


Afgelopen weekend was het Neptunes Festival aan de oceanfront. Barry heeft zaterdagochtend (vroeg, 8.15u!) samen met René en Laurien,  meegedaan met een 8km-loop. Aan het einde van de middag zin. We met z'n allen het Championship Sandsculptures gaan bewonderen. Blijkbaar is Nederland hier goed in, onder de 22 deelnemers bevonden zich 8 Nederlandse deelnemers. Maar  complete kunstwerken zijn het!
Heel mooi. Daarna lekker aan het strand gegeten. Helaas werd het vuurwerk om 21.00u afgelast vanwege te harde wind. Maar als je op zaterdag om 6.30u weer bent opgestaan is het niet erg om op tijd thuis te zijn.

Zondag nog lekker fikkie gestookt in eigen tuin, op de 'Robinson' manier, met magnesiumstick....

......de IXXI van ons afscheidsfeestje eindelijk opgehangen (errug leuk!!!!) en de tuin (een beetje) gesnoeid. De eerste zakken bladeren zijn ook geruimd, ook hier is de herfst begonnen (wat vallen van de bladeren betreft..... het weer is nog steeds lekker!).



Maandag  is wel het zwembad leeggepompt, het water is toch wel zodanig afgekoeld dat de jongens er niet meer zomaar inspringen. En er zat een klein  lek in het zwembad, dus de liner (de bekleding) moet vervangen worden. Maar liefst 27.000 gallon = 100.000 liter water moest eruit worden gepompt, heeft 12 uur geduurd voordat het bad leeg was..... (en de sloot vol....).











Vandaag is de nieuwe liner geplaatst, nu het bad weer vullen. Eens kijken hoe lang dat duurt met onze Gardena.... Inmiddels is de kraan al bijna 24 uur aan het lopen en hebben we nog 24 uur te gaan denk ik.... ($$$). Maar dan kan het doek erover tot april 2014, de volgende zomer!

Weer mooi strak met nieuwe liner!









En verder natuurlijk een beetje het nieuws volgen, eens kijken wat wij gaan merken van de bezuinigingen hier, de 'Government shutdown'...... Vandaag toevallig voor een gesloten Militaire (gesubsidieerde?) supermarkt gestaan, door de bezuinigingen tot nader order gesloten......

Dus zover je het een ritme kan noemen..... Hebben we het wel te pakken!